È stata una giornata intensa di mobilitazione e confronto civile quella vissuta ieri a Napoli. Che ha visto protagonista lo storico dell’arte e rettore dell’Università per stranieri di Siena, Tomaso Montanari, al centro di un doppio, significativo appuntamento culturale.
La mattina, nella Basilica di San Giovanni Maggiore a Pignatelli, Montanari ha dialogato intorno al progetto fotografico Holy Mothers of Gaza di Eduardo Castaldo. Nel tardo pomeriggio invece, nella Basilica della Pietrasanta, è stato presentato il suo saggio La continuità del male edito da Feltrinelli, in un incontro promosso dall’ANPI insieme a figure del mondo intellettuale e politico.
A margine di questi appuntamenti, abbiamo chiesto al professor Montanari una riflessione sul ruolo degli intellettuali, interrogandoci sul sottile confine tra la promessa emancipatrice della cultura e la sua potenziale complicità con le barbarie della storia.
Professor Montanari, Piero Calamandrei sosteneva che “contro il fascismo e contro le dittature un libro è il vaccino più potente”. Eppure, guardando sia al ritorno delle pulsioni identitarie in Occidente sia alla tragedia di Gaza dove anche i luoghi di cultura e memoria vengono cancellati, torna alla mente il monito di Theodor Adorno, secondo cui la cultura ha fallito nel proteggere l’umanità dalla barbarie.
Dal suo punto di vista di storico dell’arte per cui “l’arte è liberazione politica” e “serve prima di tutto a restare umani”, attraverso quali forme la cultura può smettere di essere un’erudita consolazione d’élite o un prodotto di consumo, e tornare a essere uno strumento concreto di resistenza civile e di disarmo dei linguaggi dell’odio?
«Walter Benjamin, nella sua settima tesi sul concetto di storia, ci ricorda che non c’è nulla in quello che chiamiamo patrimonio culturale che non sia contemporaneamente cultura e barbarie.
La cultura, quella che convenzionalmente chiamiamo tale, è anche l’eredità terribile dell’antico regime, della schiavitù, del dominio maschile. Dobbiamo scegliere nella cultura: non è tutto un blocco unico che va bene. C’è il giudizio, c’è la decisione, c’è l’orientamento.
La nostra Costituzione ha dato un senso nuovo anche al patrimonio culturale, aprendolo a tutti e mettendolo al servizio del pieno sviluppo della persona umana. Quindi, è vero che il libro è il più potente antidoto, se sono i libri giusti».
Un monito rigoroso e necessario, emerso con forza proprio dalle piazze e dalle basiliche napoletane, che restituisce alla cultura la sua vocazione originaria: non un ornamento neutro, ma un terreno di scelta e di irrinunciabile responsabilità civile.
