Pfas: al via l’accordo ISPRA-ARPAC

L’Autore è Direttore Tecnico di ARPAC. L’articolo è stato redatto con il contributo informativo dei funzionari ARPAC: Cristina Manca, Cristiano Gramegna, Adolfo Mottola.

ARPAC ha sottoscritto, nella primavera 2026, una convenzione con ISPRA e altre Agenzie per la Protezione Ambientale, per ampliare la conoscenza della presenza di PFAS in varie matrici ambientali ed aumentare la capacità delle Agenzie di indagare tale contaminante.

La convenzione, sottoscritta sulla base di un apposito finanziamento stanziato dal MASE, prevede l’estensione della ricerca dei PFAS ad altre matrici quali: acque reflue, percolato di discarica, fanghi di depurazione, biota, suolo e aria (particolato).

Sono in corso una serie di riunioni di approfondimento per stabilire metodologie e procedure di campionamento ed analisi, numero di campioni, cronoprogramma e aree da attenzionare.

L’attività si colloca all’interno di un progetto più ampio che vede la collaborazione tra MASE ed ENEA, ISS, CNR ed riguarda un’indagine sullo stato dell’arte delle tecnologie di rimozione e abbattimento dei PFAS, lo sviluppo e la validazione di tecnologie innovative di biorisanamento per la rimozione  di tali inquinanti dalle acque reflue depurate, la valutazione degli  effetti tossicologici dei PFAS su ambiente e persone, la valutazione del rischio ambientale legato al riutilizzo delle acque reflue in agricoltura e del potenziale impatto sulla salute umana associato all’esposizione indiretta ai PFAS attraverso alimenti irrigati con tali acque.

L’attenzione crescente per PFAS deriva dalle preoccupazioni per i loro effetti sull’ambiente e sulla salute umana. Ricordiamo che i PFAS sono una famiglia numerosissima di sostanze chimiche sintetiche, di cui fanno parte migliaia di composti, con una caratteristica particolarmente problematica. Sono sostanze praticamente indistruttibili o che si degradano molto lentamente, grazie al legame chimico carbonio-fluoro, estremamente stabile.

Tra le molecole più utilizzate e studiate di questa famiglia si citano PFOA e PFOS [1], create dall’uomo per rendere i materiali resistenti ad acqua, grassi, calore. E, infatti, sono stati utilizzati, per esempio, in rivestimenti antiaderenti, tessuti impermeabili, imballaggi alimentari, schiume antincendio e molti processi industriali. Sono conosciuti anche con il nome di “sostanze chimiche eterne” per la loro persistenza ambientale in acqua, terreno e catena alimentare, creando potenziali effetti sulla salute. Anche se non tutti i PFAS sono ugualmente pericolosi, l’EFSA [2] considera particolarmente importante l’effetto sulla risposta immunitaria ed alcuni PFAS sono inoltre associati ad altri effetti tossicologici. Oggi si sta discutendo da una parte come limitare l’uso dei PFAS e dall’altra come indagare la loro presenza nell’ambiente e di conseguenza nel corpo umano.

La stessa ECHA [3], nel 2026 ha espresso sostegno a una restrizione al loro uso, ancora molto diffuso come emulsionanti e tensioattivi in prodotti per la pulizia, nei rivestimenti protettivi (es. isolamento dei cavi), vernici, addirittura in materiali per la microelettronica o, come già scritto, di rivestimenti dei contenitori per il cibo, come ad esempio quelli dei “fast food” o nei cartoni delle pizze d’asporto, nella produzione di PTFE (antiaderenti delle pentole).

Indagare la presenza degli “inquinanti eterni” nelle acque reflue è fondamentale per proteggere la salute umana e l’ambiente, poiché, attualmente, gli impianti di depurazione, soprattutto quelli meno moderni, non risultano essere stati progettati e costruiti per intercettare i PFAS. Ciò è tanto più importante in quanto sussistono oggettive difficoltà di individuare le reali fonti di contaminazione di tali composti atteso il loro ampio uso in numerosi produttivi.

È auspicabile l’introduzione di norme cogenti a livello nazionale e regionale che impongano limiti alle emissioni di PFAS nelle acque reflue soprattutto se recapitano direttamente in corpi idrici superficiali. Chiaramente, l’introduzione di tali limiti, deve adattarsi alle soluzioni tecnologiche che consentano di trattenere gli inquinanti nelle acque di scarico, fermo restando la necessità di una progressiva ed inevitabile divieto di produzione ed uso di PFAS ed una loro surrogazione con prodotti alternativi, più sicuri per l’uomo e più rispettosi per l’ambiente.

ARPAC [4] monitora da quasi un decennio i PFAS nelle acque sotterranee ed in quelle superficiali nell’ambito delle attività di valutazione del relativo stato chimico previste dalla normativa nazionale ed europea. 

La programmazione delle attività e la elaborazione dei dati viene eseguita dai tecnici della Direzione Tecnica di ARPAC (UO MAIN). Viceversa, i prelievi dei campioni vengono effettuati dai tecnici delle Aree Territoriali che poi li conferiscono al Laboratorio del Dipartimento ARPAC di Napoli (UOC Area analitica).

Nelle acque sotterranee [5] della Campania, in particolare, il monitoraggio delle sostanze di PFAS è stato avviato nel 2018 nei corpi idrici sotterranei potenzialmente più vulnerabili alle pressioni antropiche riconducibili alle aree di produzione e utilizzo delle “sostanze eterne”.

Tabella 1: numero di campioni prelevati ed analizzati da ARPAC nel periodo 2018 – 2025 – Fonte DT/MAIN

Nel corso degli anni, il numero di stazioni, e quindi di campioni prelevati dai tecnici delle Aree Territoriali ed analizzati nei laboratori di ARPAC [6], è progressivamente aumentato, (da 5 stazioni del 2018 alle 177 del 2026) come si può rilevare dalla lettura delle tabelle n° 1 e n° 2. Finora le concentrazioni misurate di PFAS nei 408 campioni sono risultate senza superamenti dei valori soglia normativi per le sostanze regolamentate nel DM 6 Luglio 2016.

La rete delle stazioni di monitoraggio assoggettate ai PFAS, ha consentito di indagare numerose sostanze che compongono la famiglia dei PFAS [7].  I risultati mostrano, in alcuni casi, comunque una positività (non superamenti) ed una distribuzione non uniforme dei PFAS nei corpi idrici sotterranei monitorati. Infatti, le frequenze più elevate di concentrazioni superiori al limite di quantificazione si osservano in alcuni contesti specifici quali i corpi idrici sotterranei delle Piane di Solofra, del Sarno, del Volturno in Sinistra Idrografica e Regi Lagni, di Benevento, della Piana ad Oriente di Napoli e del Somma-Vesuvio; meno rilevanti sono i superamenti degli stessi limiti nei corpi idrici della Piana dell’Isclero, del Sele,  dell’Ufita, della Piana dei Monti della Maddalena e del Complesso Tufaceo Basso Volturno.

Dal punto di vista della composizione, si osserva la prevalenza di PFAS a catena corta o intermedia, come PFBA, PFHxA, PFPeA e PFBS ovvero di composti con caratteristiche che ne favoriscono il trasporto nelle acque sotterranee quali elevata solubilità e maggiore mobilità.

Tabella 2: numero di stazioni oggetto di indagini ARPAC nel periodo 2018 – 2025 – Fonte DT/MAIN

Più critica è la situazione che riguarda le acque superficiali. Infatti, dal 2018 al 2026 ARPAC [8] ha prelevato ed analizzato 453 campioni di acque superficiali, che hanno riguardato circa 30 corpi idrici. Ebbene, in 77 campioni (si è ancora in attesa del dato relativo ai 109 campioni del 2026) sono stati registrati superamenti di SQA[9]/CMA del parametro PFOS. Tra i corpi idrici più critici citiamo nell’ordine: i Regi Lagni ed il Rio d’Auria (entrambi in provincia di Caserta), l’Alveo Comune e Solofrana (SA), il Rio della Campagna (NA).

Tale problematica ha comportato la progressiva intensificazione delle frequenze di monitoraggio nel corso degli anni.

Le attività oggetto della convenzione rientrano appieno nelle pubbliche finalità affidate dal legislatore alle Parti e le stesse soddisfano pubblici interessi in materia di tutela della salute pubblica e dell’ambiente. Attraverso lo svolgimento delle attività di monitoraggio, studio e ricerca in materia di inquinamento da PFAS previste dalla Convenzione con ISRPA, ARPAC mira anche a rafforzare ed integrare le conoscenze tecnico scientifiche sul tema, garantendo e mantenendo il ricorso a modalità operative di indagine di laboratorio uniformi ed omogenee definite a livello nazionale.

Parallelamente per tutta la durata della Convenzione, sarà garantita la sistematizzazione e la pubblicazione delle informazioni e dei dati derivanti dalle suddette attività (e per tutte le matrici) nel sistema informativo nazionale (SINA-SINTAI), ove già risiedono i dati relativi alle matrici già indagate.

[1] acido perfluoroottanoico (PFOA) e acido perfluoroottansolfonico (PFOS).

[2] Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare.

[3] Agenzia europea per le sostanze chimiche.

[4] La programmazione delle attività e l’elaborazione dei dati viene eseguita dalla UOC MOCE/UO (MAIN) Monitoraggio Acque interne della Direzione Tecnica di ARPAC.

[5] Il monitoraggio è stato condotto nell’ambito della valutazione dello stato chimico dei corpi idrici sotterranei, secondo quanto previsto dal D.Lgs. 30/2009 e dal DM 6 luglio 2016, in recepimento delle Direttive 2006/118/CE e 2014/80/UE.

[6] UOC ANNA = Unità Operativa Complessa Area Analitica del Dipartimento Provinciale ARPAC di Napoli.

[7] Comprende sia i composti richiamati dal DM 6 luglio 2016, sia ulteriori sostanze di interesse ambientale non esplicitamente elencate nel decreto.

[8] La programmazione delle attività e l’elaborazione dei dati viene eseguita dalla UOC MOCE/UOMAIN (Monitoraggio Acque interne) della Direzione Tecnica di ARPAC. I campionamenti sono eseguiti dai tecnici delle UO REMIC/REMI delle Aree Territoriali mentre le analisi sono eseguite dai laboratori della Unità Operativa Complessa Area Analitica del Dipartimento Provinciale ARPAC di Napoli.

[9] SQA/CMA. SQA = Standard di Qualità Ambientale (Environmental Quality Standards) CMA =Concentrazione Massima Ammissibile: il valore limite che non deve mai essere superato in nessun singolo campione, per evitare danni improvvisi o tossicità acuta a breve termine.